L'importanza del substrato nell'orto urbano

Spesso dimentichiamo quanto sia importante il substrato in un orto urbano per favorire il miglior sviluppo di una pianta: che sia per il consumo umano, per uso decorativo o commerciale.

Prima di conoscere l'importanza del substrato, esamineremo gli elementi chiave ad esso correlati.

Qual è il substrato?

Il substrato è tutto quel materiale solido che è diverso dal suolo e che viene posto in contenitori. È il supporto, l'ancora o parte dell'habitat della pianta. Inoltre, fornisce alle colture i nutrienti necessari per la loro diffusione ottimale, oltre che per la loro riproduzione.

Tipi di substrati

Il substrato può essere suddiviso in due classi.

• Organico o chimicamente attivo. È di origine naturale e vegetale. È composto da mob biondi e neri, corteccia di pino, vermiculite ... tra gli altri. I substrati attivi, oltre a fungere da supporto, sono anche dei trattenitori dei nutrienti in modo che la pianta li assorba in seguito.
• Inorganico o chimicamente inerte. È di origine minerale. È costituito da sabbia, ghiaia, argilla, roccia, ecc. Questo tipo di substrato funziona solo come supporto per la pianta, quindi ha poco intervento nella fissazione e nell'assorbimento dei nutrienti, e i fertilizzanti sono necessari separatamente.

La differenza tra queste classi di substrati sta nella loro capacità di immagazzinare nutrienti o nel loro scambio catatonico.
Da notare che oltre al substrato è necessario fornire alle piante alcuni elementi molto importanti per il loro sviluppo, come ossigeno, acqua e sostanze nutritive.

Due sono gli elementi principali che caratterizzano il substrato:

Il contenitore, che funge da discarica per il materiale dove successivamente verrà coltivata la pianta e verranno ancorate le radici. Questo contenitore può essere: 

• Naturale. Fibra di cocco, corteccia d'albero. 
• Artificiale. Come la speciale schiuma di polietilene per le colture.

L'altro elemento che caratterizza il substrato è il compost o compost. Può essere fatto di materiali diversi e può essere organico o inorganico. Servono ad ancorare, fornire e trattenere i nutrienti, drenare e aerare le radici.

L'ossigeno è invece un elemento fondamentale che deve fornire il substrato, poiché senza di esso sarà impossibile assorbire acqua e sostanze nutritive. Inoltre, deve esserci un equilibrio tra ossigeno e ritenzione idrica affinché ci sia una migliore assimilazione dei nutrienti nella pianta e affinché possa respirare correttamente attraverso le radici.

Anche l'assorbimento e l'evaporazione dell'acqua devono essere regolati poiché quando viene fornito un substrato troppo compatto si genera un ristagno d'acqua che finirà per marcire le radici e se, al contrario, ha un drenaggio eccessivo, la pianta non potrà assorbire i nutrienti.

Substrati negli orti urbani

Quando parliamo di substrati per orti urbani ci riferiamo a quei prodotti prefabbricati dove si possono coltivare piante orticole, piante da condimento, piante aromatiche anche alberi da frutto. Sono generalmente utilizzati in giardini balcone o terrazza.

Oggigiorno è comune trovare nei negozi specializzati substrati appositamente studiati per gli orti urbani e ve ne sono addirittura alcuni esclusivi per determinate tipologie di specie.

La cosa più importante in un substrato per il nostro orto urbano è che sia leggero, che abbia un apporto di sostanze nutritive e una buona conservazione. Deve inoltre avere un rapporto equilibrato tra micro e macro nutrienti.

Bisogna ricordare che un buon raccolto non solo prospera grazie ad un certo substrato, ma anche grazie alle condizioni ambientali, alla scelta delle varietà, che sono adatte a determinate colture, al tempo in cui viene coltivato... Ciò significa che, anche se non si utilizza un supporto così buono, il suo corretto utilizzo può portare a risultati molto buoni. Allo stesso modo, si possono ottenere risultati opposti se si utilizza il miglior substrato ma si ignorano gli altri elementi.

Il substrato per piante da esterno, il substrato per piantagioni e il substrato universale, tra gli altri, danno ottimi risultati nel giardino urbano. Può anche essere migliorato dotandolo di alcuni materiali miscelati in adeguate proporzioni. In questo modo si migliorano le condizioni dei substrati per alcune colture specifiche. Tra questi materiali si trova la sabbia di fiume, l'argilla espansa, ecc.

Qual è il substrato ideale per gli orti urbani?

In realtà, non esiste un substrato ideale per gli orti urbani. Quello che conta è un buon substrato e un buon utilizzo. Vale a dire, non dobbiamo complicarci nella scelta di un certo tipo di substrato poiché non è un fattore limitante: è sufficiente scegliere in base alla coltura che effettueremo.

Tuttavia, è importante che il substrato fornisca due elementi essenziali: uno che offre struttura e porosità (ad esempio la fibra di cocco), e l'altro elemento che fornisce una quantità extra di nutrienti, come compost, humus, ecc.

Come realizzare un substrato per gli orti urbani?

I fattori che possono aiutarci a creare o scegliere il substrato sono:

• Ritenzione di umidità
• Livello abbonato in background
• Capacità porosa
• Capacità di compattazione

Comprendere i substrati torbosi può trattenere molta acqua e molto sale, d'altra parte, quelli troppo sabbiosi sono solitamente inclini al lavaggio dei nutrienti oltre ad asciugarsi molto presto.

Per prima cosa dobbiamo indagare se le colture saranno a ciclo breve o lungo. I substrati per la coltivazione dei frutti devono essere stabili perché devono durare per molti anni. Al contrario, ci sono altre colture come i ravanelli o le bietole che ci permettono di lavorare ogni quattro o sei mesi.

Nelle colture frutticole il substrato deve essere franco e fertile, vale a dire substrati prefabbricati di tipo universale o per piante da esterno non sono adatti. Inoltre possiamo aggiungere il 30 o il 40% di terreno di campo un po' argilloso e il resto con fibra di cocco.

Questo ci fornirà un substrato che sarà stabile nel tempo in quanto avrà una buona capacità di ritenzione idrica e nutritiva e anche di aerazione. Inoltre, uno strato di argilla dovrebbe essere aggiunto o inciso verso il fondo del contenitore per evitare allagamenti inutili.

Per quanto riguarda le colture orticole, la stragrande maggioranza delle specie può prosperare su substrati di piantagione, substrati universali o substrati per piante da esterno. Se aggiungi il 15 o il 20% del terreno del campo che contiene anche argilla, vedrai molti miglioramenti. È inoltre necessario fornire una base di drenaggio all'interno.

Per quanto riguarda le colture aromatiche, i substrati di impianto, i substrati universali e quelli delle piante da esterno, possono fare al caso nostro se aggiungiamo anche sabbia di fiume lavata in buona proporzione. Utilizzare anche tra il 20 e il 30% di fibra di cocco o argilla espansa, al fine di migliorare l'aerazione e la permeabilità. Ci sono specie che sono danneggiate dall'eccesso di umidità, come il rosmarino, il timo, tra gli altri.

Composizione del substrato nel giardino urbano

Per creare il substrato ideale è necessario tenere conto di alcune proprietà al fine di ottenere i migliori risultati nella germinazione, radicamento e sviluppo della pianta.

• Proprietà chimiche: basso livello di salinità, capacità di mantenere il pH ei migliori livelli di nutrienti assimilabili, capacità di scambio catatonico, ridotto livello di decomposizione.
• Proprietà fisiche: capacità di trattenere acqua a sufficienza, buon apporto d'aria, struttura solida, porosità sufficiente, ecc.
• La cura: Deve essere resistente ai cambiamenti ambientali e fisici, esente da semi di piante infestanti, resistente ai prodotti chimici, esente da agenti patogeni dannosi per le piante e facile da miscelare e disinfettare.
• L'abbonamento che viene utilizzato in questi substrati deve mantenere la popolazione di microrganismi a livello, poiché i fertilizzanti chimici deteriorano il terreno e contaminano l'acqua che fa sì che la pianta non si sviluppi come dovrebbe, fino a danneggiarla.

Importanza del substrato nel giardino urbano.

• Un buon substrato è in grado di creare un sistema sostenibile in cui lo stesso substrato potrebbe essere riutilizzato in colture diverse.
• La crescita del raccolto è stimolata.
• Il substrato è una zona di scambio di gas e nutrienti.
• Mantiene la quantità adeguata di acqua e sostanze nutritive per lo sviluppo delle piante.
• Funziona come un'ancora per lo sviluppo dell'apparato radicale delle piante.

Il substrato risulta quindi essere, come connubio tra natura e scienza della coltivazione, poiché in modo controllato si otterrebbero risultati ottimali nelle piante.

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